Aktivistët somalezo-amerikanë kohët e fundit shënuan një fitore kundër Amazon dhe kundër ngjyrosjes, e cila është paragjykim i bazuar në preferencën për njerëzit me ngjyra të lehta të lëkurës. Anëtarët e organizatës jofitimprurëse Beautywell Project u bashkuan me Klubin Sierra për të bindur gjigantin me pakicë në internet që të ndalojë shitjen e produkteve për ndriçimin e lëkurës që përmbajnë merkur.
Pas më shumë se një viti protestash, ky koalicion i aktivistëve antiracistë, shëndetësorë dhe mjedisorë e bindi Amazon të hiqte rreth 15 produkte që përmbajnë nivele toksike të merkurit. Kjo vë një dëm të vogël, por të rëndësishëm në tregtinë globale të ndriçuesve të lëkurës, që vlerësohet të arrijë në 31.2 miliardë dollarë deri në 2024.
Cilat janë rrënjët e kësaj tregtie të konsiderueshme? Dhe si mund të kufizohen elementët më toksikë të tij?
Shitja në internet e ndriçuesve të lëkurës është relativisht e re, por trafiku personal është shumë i vjetër. Libri im i ri eksploron këtë histori të shtresuar nga pikëpamja e Afrikës së Jugut.
Ashtu si në pjesët e tjera të botës të kolonizuara nga fuqitë evropiane, politika e ngjyrës së lëkurës në Afrikën e Jugut është formësuar në mënyrë të rëndësishme nga historia e epërsisë së bardhë dhe institucionet e skllavërisë racore, kolonializmit dhe veçimit. Libri im shqyrton atë histori.
Megjithatë, vetëm racizmi nuk mund të shpjegojë praktikat e ndriçimit të lëkurës. Libri im gjithashtu ndjek ndërthurjen e dinamikës së klasës dhe gjinisë, ndryshimin e idealeve të bukurisë dhe zgjerimin e kapitalizmit të konsumit.
Një histori e thellë e ndriqimit dhe zbardhjes së lëkurës
Për shekuj dhe madje mijëvjeçarë, elitat përdorën bojra dhe pluhura për të krijuar pamje më të butë, më të zbehtë, të patëmetë nga sëmundja dhe efektet e errësimit dhe ashpërsimit të diellit.
Përdoruesit e kozmetikës në Mesopotaminë e lashtë, Egjipt, Greqi dhe Romë krijuan pamje dramatike duke çiftuar zbardhuesit e lëkurës që përmbajnë plumb ose shkumës me përbërjen e syve të zinj dhe ngjyruesit e kuq të buzëve. Në Kinë dhe Japoni gjithashtu, gratë elitare dhe disa burra përdorën përgatitjet e plumbit të bardhë dhe pluhurin e orizit për të arritur çehre që i ngjajnë lodhit të bardhë ose lyshit të freskët.
Zbutësit e lëkurës gjenerojnë një pamje më pak të pikturuar sesa zbardhuesit e lëkurës duke hequr më tepër sesa fshehin lëkurën e njollave ose të pasura me melaninë. Melanina është përbërja biokimike që e bën lëkurën me ngjyra.
Përbërësit aktivë në ndriçuesit e lëkurës kanë filluar që nga përbërjet acid si lëngu i limonit dhe qumështi deri te kimikatet më të ashpra si squfuri, arseni dhe merkuri. Në pjesë të Afrikës Jugore para koloniale, disa njerëz përdorën përgatitje minerale dhe botanike për të ndriçuar - në vend që të zbardhin ose lehtësojnë - lëkurën dhe flokët e tyre.
Gjatë epokës së tregtisë së skllevërve trans-Atlantikë, ngjyra e lëkurës dhe ndryshimi fizik i shoqëruar u përdorën për të dalluar njerëzit e robëruar nga të lirë, dhe për të justifikuar shtypjen e të parit. Kolonizuesit hedhin nuanca të pasura me melaninë si mishërim i shëmtisë dhe inferioritetit. Brenda këtij rendi politik racist, disa u përpoqën të zbardhnin dhe zbardhnin çehrezat e tyre.
Deri në shekullin e njëzetë, kremrat e ndriçimit të lëkurës të prodhuara në masë u renditën në mesin e kozmetikës më të popullarizuar në botë. Konsumatorët përfshinin gra të bardha, të zeza dhe kafe.
Në vitet 1920 dhe 1930, shumë konsumatorë të bardhë shkëmbyen ndriçuesit e lëkurës për locione për rrezitje pasi koha e kaluar në banjo dielli dhe duke luajtur jashtë u bë shenjë e një jetese të shëndetshme dhe të qetë. Rrojtja sezonale mishëron forma të reja të privilegjit të bardhë.
Zbutësit e lëkurës u shoqëruan kryesisht me njerëz me ngjyrë. Për konsumatorët zezakë dhe kafe, që jetojnë në vende si Shtetet e Bashkuara dhe Afrika e Jugut ku racizmi dhe ngjyrosja kanë lulëzuar, madje edhe ndryshime të vogla në ngjyrën e lëkurës mund të sjellin pasoja politike dhe sociale.
Efekti merkur
Zbutësit e lëkurës mund të jenë të dëmshëm fizikisht. Merkuri, një nga përbërësit e tyre më të zakonshëm aktivë, lehtëson lëkurën në dy mënyra. Frenon formimin e melaninës duke e bërë enzimën tirosinase joaktive; dhe ajo shtreson shtresat e nxira, të jashtme të lëkurës përmes prodhimit të acidit klorhidrik.
Nga fillimi i shekullit të njëzetë, librat farmaceutikë dhe mjekësorë rekomanduan zhivën - zakonisht në formën e zhivës së amoniakuar - për trajtimin e infeksioneve të lëkurës dhe njollave të errëta, ndërsa shpesh paralajmëronin për efektet e tij të dëmshme. Prodhuesit e kozmetikës tregtonin kremra që përmbajnë zhivë të amoniakuar si "pastrues të dhëmbëve" ose "zbardhues të lëkurës".
Kur Kongresi Amerikan miratoi Ligjin për Ushqimin, Barnat dhe Kozmetikën në 1938, kremrat e tillë ishin ndër të parët që rregulloheshin.
Një pjesë e suksesit të Binjakëve qëndronte në rekrutimin e tyre të shitësve të tregut për të shitur produktet e tyre në lagje. Bona, maj 1959. Duke University Press
Pas Luftës së Dytë Botërore, ndikimi negativ mjedisor dhe shëndetësor i merkurit u bë më i dukshëm. Rasti shkatërrues i helmimit me merkur të shkaktuar nga ujërat e ndotura industriale në Minamata, Japoni, nxiti Administratën e Ushqimit dhe Barnave për të parë nga afër toksicitetin e merkurit, përfshirë produktet kozmetike. Këtu ishte një shembull i brendshëm i asaj që donte të thoshte ambientalistja Rachel Carson në lidhje me zgjedhjet e vogla, të brendshme që e bënin botën të pabanueshme.
Në vitin 1973, administrata ndaloi të gjitha sasitë e merkurit, përveç gjurmimit, nga kozmetika. Vendet e tjera ndoqën shembullin. Afrika e Jugut ndaloi kozmetikën e merkurit në 1975, Bashkimin Ekonomik Evropian në 1976 dhe Nigerinë në 1982. Tregtia e ndriçuesve të lëkurës, sidoqoftë, vazhdoi ndërsa përbërësit e tjerë aktivë - më së shumti hidrokinoni - zëvendësoi zhivën e amoniakuar.
Ndër kohë në Afrikën e Jugut
Në aparteidin në Afrikën e Jugut, tregtia ishte veçanërisht e fortë. Zbutësit e lëkurës renditen ndër produktet personale më të përdorura në familjet urbane të zeza. Gjatë viteve 1980, aktivistët e frymëzuar nga vetëdija e zezë dhe ndjenja "E zeza është e bukur" u bashkuan me profesionistë të shqetësuar të mjekësisë për të bërë kundërshtimin e ndriçuesve të lëkurës pjesë të lëvizjes anti-aparteid.
Në fillimin e viteve 1990, aktivistët e bindën qeverinë të ndalojë të gjitha ndriçuesit kozmetikë të lëkurës që përmbajnë agjentë të njohur depigmentues - dhe të ndalojë reklamat kozmetike të bëjnë pretendime për "zbardh", "ndriçuar" ose "zbardh" lëkurën. Ky ndalim ishte i pari në llojin e tij dhe rregulloret ndaluan menjëherë prodhimin në vend të ndriçuesve të lëkurës.
Rregulloret e Afrikës së Jugut dëshmojnë për lëvizjen më të gjerë politike antiraciste nga e cila ato dolën. Sidoqoftë, tridhjetë vjet më vonë, Afrika e Jugut ka përsëri një tregti të fortë - nëse tani është e paligjshme - në ndriçuesit e lëkurës. Një element veçanërisht shqetësues është ringjallja e produkteve të merkurit.
Studiuesit e Afrikës së Jugut kanë zbuluar se mbi 40% e zbutësve të lëkurës të shitur në Durban dhe Cape Town përmbajnë merkur.
Fitorja e fundit e aktivistëve kundër Amazon sugjeron një mënyrë përpara. Ata nxorën një reklamë me faqe të plota në një gazetë lokale duke denoncuar shitjen e Amazon të ndriçuesve të lëkurës mercuriale si "të rrezikshme, raciste dhe të paligjshme". Një peticion me 23,000 nënshkrime u dorëzua me dorë në zyrën e kompanisë në Minesota.
Duke kombinuar argumentet antiraciste, shëndetësore dhe mjedisore, aktivistët kërkuan llogari nga një prej kompanive më të fuqishme në botë. Ata gjithashtu sollën praninë toksike të ndriçuesve të lëkurës mercuriale në ndërgjegjësimin e publikut dhe i bënë ato më të vështira për t'u blerë.
Burimi: theconversation.com
